Todo desenvolvimento psíquico ocorre na relação do indivíduo com o ambiente externo, com o outro, de onde surge então a necessidade de adaptação e, conseqüentemente, a persona, palavra utilizada na Antiguidade grega para designar as máscaras usadas pelos atores para expressarem o papel que desempenhavam. A persona é um fenômeno coletivo, um impulso natural no desenvolvimento psíquico, é a "máscara" utilizada para a adaptação ao coletivo, que surge em resposta às exigências externas, à necessidade de aceitação e reconhecimento do indivíduo pelo grupo. Por causa dessa adaptação surge um processo de repressão de potencialidades, sentimentos, desejos e tendências. Estes conteúdos reprimidos depositam-se na sombra, o que significa que, portanto, encontraremos na sombra todos os conteúdos negados pela consciência.
A persona tem como aspecto positivo um impulso para a adaptação do indivíduo às exigências externas, ao social, sendo, por isso, imprescindível ao desenvolvimento psíquico. Contudo, ela pode tornar-se extremamente negativa em situações de rigidez, impossibilitando a flexibilização das atitudes e a atualização das potencialidades. Dizemos então que o indivíduo passa a ter uma forte identificação com a persona, valorizando acentuadamente os aspectos sociais, mostrando dificuldade para desenvolver atitudes criativas que possibilitem a ele se posicionar frente ao mundo de forma harmoniosa, sem perder sua singularidade. Essa rigidez leva a um acúmulo de conteúdos na sombra. "A sombra é o eu negado, alijado, alienado, rejeitado pelos padrões da consciência; uma parte da personalidade não aceita e que se constitui no outro interno, incômodo dentro de cada um. O outro que também se é e não se deseja ser, o outro que é alienado do convívio consciente". Sendo assim, a persona e a sombra formam um par de opostos. Segundo Ruby, o ego se utiliza dos mecanismos de defesa para lidar com a sombra , tais como projeção e a repressão. A projeção é o fenômeno de perceber e criticar no outro aspectos pessoais que não estão integrados na dinâmica da psique inconsciente, ou seja, não se pode percebê-los como parte da conduta do próprio indivíduo. O mecanismo de repressão é um movimento de defesa que mantém inconsciente algo que não é aceitável pela personalidade, com o objetivo de manter tal aspecto inconsciente. A sombra é também um fenômeno coletivo, uma vez que é comum à toda a humanidade, apesar de possuir um aspecto do inconsciente pessoal relacionado aos nossos fracassos pessoais e às nossas debilidades.
Bibliografia
CAVALCANTI, Raïssa. O Mito de Narciso - O Herói da Consciência. S. Paulo: Cultrix, 1992.
RUBY, Paulo. As Faces do Humano: Estudos de Tipologia Junguiana e Psicossomática. S. Paulo: Oficina de Textos.
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